Máximo e mínimo relativos

Um máximo relativo é uma barra cujo máximo está acima dos máximos das barras de ambos os lados, e um mínimo relativo é a imagem espelhada. São estes os pontos de viragem entre os quais se traçam linhas de tendência, por eles se definem quase todas as figuras gráficas, e são eles que se contam quando se descreve uma tendência como uma sucessão de máximos e mínimos cada vez mais altos. Quantas barras têm de ser mais baixas de cada lado é um parâmetro, pelo que o mesmo gráfico contém mais pontos com uma definição folgada e menos com uma definição estrita. A propriedade importante é que um ponto de viragem só pode ser identificado depois de se formarem as barras que o confirmam. No momento em que um máximo é feito, nada o distingue de uma barra que será ultrapassada a seguir; torna-se um máximo relativo apenas quando barras suficientes não conseguiram ultrapassá-lo. Um gráfico do passado está por isso cheio de pontos de viragem bem assinalados que não estavam assinalados na altura, e qualquer ferramenta que os desenhe tem de esperar pela confirmação ou mostrar uma marca provisória que poderá deslocar-se depois.