Gráfico de velas

Un gráfico de velas dibuja los cuatro precios de cada periodo como una sola figura: un cuerpo rectangular entre la apertura y el cierre, y líneas finas arriba y abajo — las sombras — que llegan al máximo y al mínimo. El cuerpo se rellena o se colorea de una manera cuando el cierre queda por encima de la apertura y de otra cuando queda por debajo, de modo que la dirección se lee de un vistazo. Es una convención de dibujo, no un cálculo: el mismo periodo trazado como barras, o como una línea que une los cierres, contiene exactamente la misma información. Lo que la figura añade es énfasis, no datos. Un cuerpo largo dice que la apertura y el cierre quedaron lejos; las sombras largas dicen que el precio viajó bastante más allá de donde acabó asentándose. Las figuras de velas con nombre se apoyan en esas proporciones, y por eso dependen del periodo en el que esté el gráfico: una forma que existe en una temporalidad sencillamente no existe en otra, y ninguna es más real que la otra. Los colores y el relleno varían entre plataformas y suelen ser configurables, así que llamar roja o hueca a una vela solo significa algo cuando se conocen los ajustes de ese gráfico.