Ajuste estacional

El ajuste estacional es la eliminación estadística de los patrones que se repiten en el mismo punto de cada año, para que períodos consecutivos de una serie puedan compararse. La actividad comercial en fiestas, la contratación en agricultura y construcción o el efecto del curso escolar sobre el empleo mueven una serie por razones que no dicen nada de la tendencia de fondo; el ajuste estima esos efectos recurrentes y los retira. El ajuste es una estimación, y de ahí se derivan consecuencias. Los factores estacionales se reestiman conforme llegan nuevas observaciones, así que un valor ajustado de un mes pasado puede cambiar aunque el dato bruto no cambie. Los sucesos inusuales —una festividad desplazada, una huelga, un año alterado que el modelo todavía arrastra— distorsionan los factores durante un tiempo. Los institutos publican la serie ajustada y la bruta y describen el método empleado, que es la única forma de distinguir un artefacto del ajuste de un cambio en la actividad.