ข้อมูลจริง กับ ข้อมูลจากแบบสำรวจ

ข้อมูลจริงคือปริมาณที่วัดได้ เช่น ผลผลิต จำนวนการจ้างงาน ราคาที่เรียกเก็บจริง สินค้าที่ส่งออกไปจริง ส่วนข้อมูลจากแบบสำรวจคือคำตอบเรื่องความรู้สึก ความตั้งใจ และสภาพที่รับรู้ เช่น ความเชื่อมั่นภาคธุรกิจ แบบสำรวจผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อ และความเชื่อมั่นผู้บริโภค ทั้งสองอย่างเป็นสถิติทางการหรือสถิติที่ยอมรับกันมานาน ต่างกันที่สิ่งที่มันบันทึกไว้ ข้อมูลจากแบบสำรวจมาก่อน เพราะการถามเร็วกว่าการนับ และมักเป็นตัวเลขแรกสุดที่มีของงวดนั้น อีกทั้งยังวัดสิ่งที่อนุกรมข้อมูลจริงไม่ได้วัด คือสิ่งที่ผู้ตอบบอกว่าคาดหวังหรือรับรู้ ซึ่งไม่จำเป็นต้องกลายเป็นกิจกรรมที่นับได้ในภายหลัง ทั้งสองอนุกรมแยกทางกันได้หลายเดือน และไม่มีอันไหนเป็นฉบับแก้ไขของอีกอัน ผู้วิเคราะห์จึงอธิบายช่องว่างนี้ด้วยเงื่อนไขของมันเอง แทนที่จะถือว่าแบบสำรวจคือคำพยากรณ์ที่พลาดของอนุกรมที่วัดได้